私たちの体は約60億の細胞から出来ており、その核の中には46本の染色体があります。このうち、半分を父から、半分を母から受け継いでいます。染色体はDNAが螺旋状になっており、その中のアデニン、グアニン、シトシン、チミンで構成される塩基の並び順によって、細胞が作られるのです。DNAは体の設計図ともいえます。DNAによって身体的な特徴は子孫に受け継がれます。そして、この遺伝情報のひとつの単位が遺伝子です。近年、遺伝子の解析が進んでいますが、正常でない細胞が発生することがきっかけとなるがんに関しては、遺伝子が診断や治療の鍵になるとして期待されています。
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